随着中国经济的增长，城市的发展，城市规划在城市的综合发展中的作用越来越不可缺少。而城市规划专业的人才也处于紧缺状态。国内的城市规划专业还 是新兴学科，处于学科发展的初级阶段。目前很多学校的规划专业课程设置偏向于设计类。但在美国，规划学科的发展已相当成熟，主要体现在和建筑领域有了一定 的区分，而且分科很细。近年来，城市规划专业人才无论是在国内还是国外都受到欢迎。

　　首先，城市规划（Urban Planning）专业的概念

城市规划是研究城市的未来发展、城市的合理布局和综合安排城市各项工程建设的综合部署，是一定时期内城市发展的蓝图，是城市管理的重要组成部分，是城市建设和管理的依据。在中国，城市规划通常包括总体规划和详细规划两个阶段。

由于城市规划牵涉的方面很多，所以一般的规划硕士学位都要求学生选一到两个方向。城市规划的主要方向有环境规划、城市或区域规划历史、社区和经济发展、房屋政策、城市设计、自然资源政策、社区发展、土地规划政策、交通运输政策、区域规划、土地使用规划等。

　　其次，美国城市规划专业的现状

在美国，大多数学校的城市规划没有本科生，都是研究生。城市规划专业在美国被认为是职业性学位，如果想要成为规划师，有硕士学位是必须的。此专业读博士学位的学生很少，人数一般只有硕士人数的四分之一。在美国，城市规划专业的课程设置符合美国市场的特点。

　　再次，申请城市规划专业的申请者不受专业限制

在美国，由于大部分院校只有研究生院才有城市规划专业，所以申请者都有不同的专业背景，并不要求有与城市规划有关的专业。美国大学也喜欢有不同背景的 学生来相互取长补短。在美国，城市规划专业的生源来自人文社科专业的学生较多，理工科的较少，这为城市规划专业增添了不少社会科学的色彩。

近几年，不少地理、经济、管理、环境工程等专业的学生都转向城市规划。美国城市规划专业课程主要分为城市研究、城市规划及城市设计。城市研究课程偏重 于理论研究，研究城市、社会、经济、管理、保健等交叉的学科领域。城市规划课程着重于规划理论及应用，包括用地规划、交通规划等传统规划内容。城市设计是 扩大范围的建筑设计，核心问题是城市公共空间及城市景观的设计。

　　最后，城市规划专业强调理论，专业人才需求上升

虽然美国规划教学强调理论，但是对市场需求的反应十分灵活。在美国这样市场经济十分成熟的国家，教学也必须随市场需求而定，这也是美国城市规划专业教学的最大特点。近几年，随着社会对政策分析需求减少，而对传统的规划设计需求上升，很多学校已开设了规划设计方面的课程。